英语与汉语属不同语系，在语言思维方式和行文方式、词类系统和构词结构、用词倾向和词序乃至句法结构等方面均存在差异。汉语无冠词、多量词，英文有冠词、少量词，这是英语与汉语在词类系统上的典型差异，很多国内作者及母语非英语的国外作者易在冠词使用方面出错。
英语中冠词分为不定冠词和定冠词，不定冠词有a和an两种形式，定冠词即the。一般而言，不定冠词表述泛指，与“one”同源，用于单数可数名词，定冠词则表述特指；第一次出现时通常用不定冠词，再次出现时加定冠词；抽象名词和不可数名词前不用不定冠词，一般也不用定冠词。医刊汇编译通过分析认为，撰写英文科技论文，对于冠词的使用需注意下列几种易出错情况：
1.抽象名词一般为不可数名词，但当某些抽象名词表示“分析一下、计算一下、了解一下；作一下研究、作一下考查、作一下比较”等含义时，通常前面用不定冠词，如“The statement follows at once by an easy calculation.”（简单计算一下就能立即得到这一论点。）某些不可数名词前习惯用不定冠词，如“There is a growing awareness that…”（人们越来越认识到……）。
2.为避免重复，两个并列名词前若使用相同冠词，可保留第一个冠词而省去后面的冠词。如the order and symbol of a distribution（分布的阶和符号），省略了symbol前的冠词the。当并列名词前冠词不同时则不能省略，如a deficit or an excess不能省略成a deficit or excess。并列名词词组也可省略在后的相同冠词，名词词组中其他相同部分也可同时省略，但要注意被保留的名词须改用复数。
3.定冠词the可置于姓氏前表示归属，表达“由……提出的……”“由……发现的……”等意思，如the Gauss theorem（高斯定理）。此外，不加the而在姓氏后加's，也可表达同样意思。但同时使用the和's则是错误的。如the Peterson's problem表达不恰当，可删去's，改为the Peterson problem，或删去the，改为Peterson's problem。
4.不定冠词用a还是an取决于后一名词读音的第一个音素是否为元音，而非该名词首字母。如an isomorphic map是正确的，但an uniqueness base要改为a uniqueness base。“使用a还是an”的问题在形容首字母缩略词、缩写词和专有名词中经常出现。
5.冠词一般位于名词及该名词前置修饰语前，但在某些特殊情况下冠词会出现在名词的前置修饰语后，如“all/both/half+the+名词”及“such+a/an（+形容词）+单数名词”结构中。据此，the all terms are positive应改为all the terms are positive，a such map改为such a map。
此外要注意，固定搭配中出现的冠词，如带有定冠词的the same as、the rest of，带不定冠词的in a position to等。
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